1. Cristiano Ronaldo – Mức thu nhập: 88 triệu USD
Ronaldo có một năm thi đấu thành công khi vô địch Champions League, Club World Cup với Real Madrid, đăng quang EURO 2016 với đội tuyển Bồ Đào Nha. Cùng với đó là danh hiệu cá nhân Quả bóng Vàng. Mùa giải vừa qua, cẩu thủ 31 tuổi cũng xác lập kỷ lục ghi trên 50 bàn thắng trên mọi mặt trận trong 6 mùa giải liên tiếp.
Trên mạng xã hội, Ronaldo cũng là cái tên nổi bật nhất khi có hơn 200 triệu người theo dõi. Những điều đó đã giúp anh có hợp đồng với các hãng tài trợ danh tiếng như hãng thể thao Nike, đồng hồ Tag Heuer, quần áo Sacoor Brothers và tai nghe Monster.
2. Lionel Messi – Mức thu nhập: 81,4 triệu USD
Messi có một năm không mấy thành công khi không cùng Argentina giành được Copa America. Ở mức độ CLB thì chỉ cùng Barcelona đạt được La Liga. Mặc dù vậy, số tiền anh kiếm được từ lương, thưởng, tiền quảng cáo vẫn ở mức khủng, giúp anh vững vàng ở vị trí số 2 chỉ sau người đồng nghiệp CR7.
3. LeBron James – Mức thu nhập: 77,2 triệu USD
LeBron James từng lọt vào danh sách của Forbes năm 2014. Tuy nhiên, có lẽ năm 2016 sẽ đáng nhớ với James hơn cả khi anh giúp đội Cleveland Cavaliers giành chức vô địch giải Bóng rổ nhà nghề Mỹ (NBA) sau hơn 50 năm chờ đợi. Đây là danh hiệu thể thao chuyên nghiệp đầu tiên của Cleveland Cavaliers.
4. Roger Federer – Mức thu nhập: 67,8 triệu USD
Chuỗi 16 năm liên tiếp tham gia các giải đấu Grand Slam của Roger Federer đã dừng lại vào tháng 5/2016 khi anh phải rút lui khỏi giải Pháp Mở rộng vì chấn thương lưng. Tuy nhiên, điều đó không ảnh hưởng tới hình ảnh của anh. Roger Federer vẫn có những hợp đồng tài trợ, quảng cáo với các công ty như hãng thể thao Nike, đồng hồ Rolex, xe ôtô Mercedes-Benz và hãng tín dụng Suisse.
5. Kevin Durant – Mức thu nhập: 56,2 triệu USD
Durant từng gây sốc với thể thao thế giới khi rời Oklahoma City để chuyển tới thi đấu cho Golden State Warriors với bản hợp đồng 2 năm cùng mức lương 20,2 triệu USD hồi tháng 7/2016. Năm ngoái, Durant kết hợp với hai hãng quần áo Neff và Foot Locker cho ra mắt mẫu đồ lót nam nhưng thu nhập chính của ngôi sao này đến từ bản hợp đồng với Nike. Durant đã ký bản hợp đồng gia hạn tài trợ với Nike hồi năm 2014 có trị giá 300 triệu USD trong hơn 10 năm.
6. Novak Djokovic – Mức thu nhập: 55,8 triệu USD
Djokovic đã tạo nên một dấu ấn trong sự nghiệp khi từng giành được 82 triệu USD tiền thưởng từ 11 danh hiệu vô địch Grand Slam. Trong năm 2015, Djokovic là tay vợt đầu tiên giành được 20 triệu USD tiền thưởng trong 1 năm. Ngoài ra, nguồn thu nhập của tay vợt người Serbia này còn đến từ các nhãn hàng tài trợ như hãng quầng áo Uniqlo, hàng thể thao Adidas, Head, ngân hàng ANZ, xe ôtô Peugeot và đồng hồ Seiko.
7. Cam Newton – Mức thu nhập: 53,1 triệu USD
Tháng 6/2015, Newton ký hợp đồng mới với Carolina Panthers. Bản hợp đồng có thời hạn 5 năm cùng mức giá trị lên tới 103,8 triệu USD. Trong năm đó, Newton cũng gia hạn với hãng thể thao Under Armour. Tất cả biến anh trở thành cầu thủ có thu nhập cao nhất của NFL.
8. Phil Mickelson – Mức thu nhập: 52,9 triệu USD
Golf thủ 46 tuổi vẫn luôn nhận được sự tài trợ từ các hãng tài trợ nổi tiếng như hãng golf Callaway, ngân hàng Barclays, đồng hồ Rolex và hãng dược phẩm Amgen.
9. Jordan Spieth – Mức thu nhập: 52,8 triệu USD
Cậu bé Vàng Spieth của làng Golf đã có một năm 2015 ấn tượng khi giành được 2 danh hiệu lớn. Trong đó, có kỷ lục -18 gậy ở giải Masters và đồng thời trở thành golf thủ trẻ tuổi nhất vô địch giải Mỹ Mở rộng. Tài năng của Spieth nhanh chóng mang về các hợp đồng tài trợ và quảng cáo với Under Armour hay hãng golf Titleist.
10. Kobe Bryant – Mức thu nhập: 50 triệu USD
Kobe Bryant đã quyết định giải nghệ năm 2016 với thành tích xếp thứ 3 trong danh sách những cầu thủ ghi điểm nhiều nhất mọi thời đại của NBA. Anh xếp sau Kareem Abdul-Jabbar và Karl Malone. Trong 20 năm thi đấu, tổng mức thu nhập của Bryant là 680 triệu USD. Đây là số tiền khổng lồ với bất cứ vận động viên thể thao nào có thể đạt được trong sự nghiệp thi đấu của mình.
Trong 6 mùa giải qua, Bryant luôn là cầu thủ hưởng lương cao nhất ở NBA. Nhà vô địch 5 lần của NBA vẫn còn hợp đồng tài trợ và quảng cáo với hãng thể thao Nike, đồng hồ Hublot và nhà xuất bản Panini.